KOLAKA UTARA — Pemerintah Kabupaten Kolaka Utara menerima penghargaan atas keberhasilannya menekan angka pengangguran terbuka. Dalam ajang Apresiasi Pemerintah Daerah Berprestasi Regional Sulawesi Tahun 2026 yang diselenggarakan di Kendari, Jumat (29/5/2026), daerah ini dinobatkan sebagai Terbaik III kategori Penurunan Angka Pengangguran Tingkat Kabupaten.
Penghargaan tersebut diberikan oleh Kementerian Dalam Negeri bekerja sama dengan Kompas. Bupati Kolaka Utara, Nur Rahman Umar, menyebut capaian ini tidak lepas dari Program Revitalisasi Kakao yang menjadi fokus pembangunan daerah dalam beberapa tahun terakhir.
Program Revitalisasi Kakao dinilai menjadi terobosan utama dalam menyerap tenaga kerja usia produktif. Bupati Nur Rahman Umar menjelaskan, program ini mencakup sektor hulu berupa budidaya kakao hingga hilirisasi produksi.
“Usia-usia produktif terlibat dalam program ini, dimulai dari sektor hulu melalui budidaya kakao dan kini berkembang hingga ke sektor hilirisasi produksi,” ujarnya.
Revitalisasi kakao tidak hanya meningkatkan produktivitas perkebunan rakyat, tetapi juga membuka peluang kerja di berbagai tahapan. Mulai dari pembibitan, pemeliharaan tanaman, panen, hingga pengolahan hasil kakao, masyarakat setempat terlibat langsung.
Selain sektor perkebunan, pertumbuhan UMKM di berbagai wilayah Kolaka Utara menjadi faktor penting dalam menciptakan lapangan kerja baru. Meningkatnya jumlah pelaku usaha mikro dan kecil membantu menyerap tenaga kerja lokal sekaligus menggerakkan perekonomian masyarakat.
Pemerintah daerah juga menjalankan program padat karya di tingkat desa. Program ini melibatkan masyarakat secara langsung dalam berbagai kegiatan pembangunan, memberikan kesempatan kerja sekaligus meningkatkan pendapatan warga, terutama di wilayah pedesaan.
Pada ajang yang sama, kategori Penurunan Angka Pengangguran tingkat kabupaten menempatkan Kabupaten Kolaka sebagai peraih Terbaik I, disusul Kabupaten Konawe Kepulauan sebagai Terbaik II. Kolaka Utara berada di posisi ketiga.
Bupati Nur Rahman Umar berharap capaian ini menjadi penyemangat bagi seluruh jajaran pemerintah daerah untuk terus memperkuat program yang berdampak langsung terhadap kesejahteraan masyarakat. Fokus ke depan adalah menciptakan lapangan kerja dan memperluas kesempatan berusaha bagi warga Kolaka Utara.