SULAWESI TENGGARA — Kemenangan telak atas wakil Malaysia itu mengubah peta persaingan di turnamen pramusim yang digawangi Bali United tersebut. Persib kini mengoleksi tiga poin dengan keunggulan selisih gol yang impresif, sementara dua pesaingnya, Bali United dan Sabah FC, masih punya peluang matematis untuk merebut takhta juara.
Persaingan menuju gelar juara di turnamen ini masih terbuka lebar. Persib Bandung memimpin dengan tiga poin dan selisih gol +3 setelah membungkam Sabah FC. Sabah FC sendiri mengoleksi tiga poin dari satu kemenangan dan satu kekalahan, dengan torehan dua gol.
Bali United justru menjadi tim dengan posisi paling sulit. Sempat kalah dari Sabah FC, anak asuh pelatih anyar mereka belum mengoleksi poin sama sekali. Namun, satu gol yang dicetak saat kalah dari Sabah membuat peluang juara mereka belum tertutup.
Jalan Bali United menuju gelar juara di laga kontra Persib nanti terbilang sempit. Serdadu Tridatu wajib menang dengan skor tinggi, minimal 4-0 atau 5-0, untuk menyalip keunggulan agresivitas gol Persib. Jika hanya menang dengan selisih satu atau dua gol, maka Persib yang akan keluar sebagai juara.
Di sisi lain, Persib hanya butuh hasil imbang untuk memastikan gelar juara. Kekalahan tipis pun masih bisa mengantar mereka menjadi juara selama tidak kebobolan lebih dari tiga gol. Situasi ini jelas menguntungkan pasukan Igor Tolic yang datang dengan modal percaya diri tinggi.
Kemenangan 3-0 atas Sabah FC tidak lepas dari performa impresif lini serang Persib. Mariano Peralta, Luka Menalo, dan Balsa Sekulic menjadi motor serangan yang merepotkan pertahanan lawan. Ketajaman ketiganya akan menjadi senjata utama sekaligus ujian sesungguhnya bagi lini belakang Bali United yang tengah dalam tekanan.
Laga pamungkas ini akan digelar di Stadion I Wayan Dipta, Gianyar, pada Selasa (18/8) pukul 18.30 WIB. Dukungan penuh dari publik tuan rumah dipastikan akan menjadi faktor pembeda bagi Bali United, namun tekanan untuk menang dengan selisih gol besar justru bisa menjadi bumerang bagi mereka.