SULAWESI TENGGARA — Marselino Ferdinan resmi berseragam Persija Jakarta menjelang penutupan bursa transfer Super League 2026/2027. Gelandang 22 tahun itu menilai Persija satu-satunya tim yang serius memaksimalkan potensinya, meski ia masih dalam pemulihan cedera.
Perekrutan Marselino diumumkan klub melalui rilis resmi, Rabu (23/9), tepat sebelum jendela transfer ditutup. Persija menyebut kehadirannya menambah pilihan sekaligus memperkaya kekuatan lini tengah tim hingga dua musim ke depan.
Mantan pemain Oxford United itu mengaku sudah lama mencari klub yang benar-benar memberi ruang untuk berkembang. Persija dinilainya memenuhi syarat itu.
"Yang pasti sekarang saya melihat tim yang bener-benar serius dan bisa memaksimalkan potensi saya," kata Marselino dalam rilis resmi klub.
Kondisi fisiknya belum pulih total. Marselino menegaskan fokus utamanya saat ini adalah mengembalikan performa dan kebugaran sebelum berkontribusi penuh.
"Saat kondisi seperti ini fokus saya mengembalikan performa dan fitness saya. Persija lah tim yang terbaik untuk saya ke depannya," ujarnya.
Manajer Persija, Ardhi Tjahjoko, menyebut perekrutan ini bagian dari langkah memperdalam komposisi skuad. Ia berharap Marselino segera pulih dari cedera.
"Kami semua tahu kemampuan Marselino begitu luar biasa. Kami yakin dengan modal yang ia miliki dapat berkontribusi besar bagi Persija di sisa musim ini," kata Ardhi.
Marselino sendiri memasang target tinggi bersama tim barunya. Ia menyebut komposisi pemain dan pelatih saat ini cukup untuk bersaing di jalur juara.
"Saya akan selalu memberikan yang terbaik dan berharap kami bisa juara bersama di tahun ini. Dengan komposisi pemain dan pelatih sekarang, kami optimistis bisa meraihnya," ucapnya.
Marselino tumbuh melalui akademi Persebaya hingga menembus skuad senior pada 2021. Dua tahun berselang, ia melanjutkan karier ke Belgia bersama KMSK Deinze.
Pada 2024-2025, Oxford United mengontraknya. Setelah itu, ia dipinjamkan ke AS Trencín, klub asal Slovakia, pada musim 2025-2026.
Kepindahan ke Persija menandai kembalinya Marselino ke kompetisi domestik setelah tiga tahun berkarier di Eropa.